무릎을 굽힐 때마다 뚝뚝 소리가 나는데 연골이 닳은 걸까요?

무릎에서 나는 뚝뚝 소리(크레피투스)는 통증이 없다면 대부분 정상적이고 무해한 경우가 많아, 소리만으로 연골이 닳았다고 단정할 수는 없습니다. 흔한 원인은 관절액 속 기체 방울이 생겼다 터지는 현상이나 인대·힘줄이 움직이며 제자리로 튕겨 들어가는 생리적 소음으로, 통증이 없는 사람 중 상당수에서도 관찰된다고 알려져 있습니다. 다만 통증이 함께 나타나는 크레피투스는 의미가 달라져, 일부 연구에서는 통증을 동반한 크레피투스가 향후 골관절염 발생과 관련이 있다고 보고된 바 있습니다(개인의 실제 위험도는 진료를 통해 확인이 필요합니다). 소리와 함께 날카로운 통증이나 부종, 무릎이 걸려 펴지지 않는 잠김 증상, 힘이 빠지며 무릎이 빠지는 느낌이 동반된다면 연골이나 반월상연골, 관절염과 관련된 문제일 가능성도 있어 병원 진료가 먼저이며, 정확한 진단은 진료를 통해서만 가능합니다. 통증 없는 소리라면 일반적으로 종아리와 고관절 굴곡근 스트레칭, 클램셸이나 밴드 스쿼트 같은 무릎 주변 근력·가동성 운동이 관리에 도움이 됩니다. 자가 관리만으로 한계를 느낀다면 굿피티 트레이너와 상담을 통해 운동 방향을 다시 잡아보시는 것을 권합니다.